＜破陣子．四十年來家國＞是南唐後主李煜亡國後所寫。全文如下：
四十年來家國，三千里地山河。鳳閣龍樓連霄漢，玉樹瓊枝作煙蘿，幾曾識干戈？
一旦歸為臣虜，沈腰潘鬢消磨。最是倉皇辭廟日，教坊猶奏別離歌，垂淚對宮娥。
上片一開始就清楚交代故國 (即南唐) 的時空間，意境非常開闊。
「四十年」指南唐開國已有四十年歷史。對李煜而言，南唐不只是「國」，更是「家」，故云「家國」。
「三千里地」指南唐領土幅員廣闊。
「四十年」對「三千里」，「家國」對「山河」，對得很妙，詞很少有對得這麼工整。
接著，從宏觀視野轉入微觀，「鳳閣龍樓」指首都金陵的宮殿豪華壯麗，高得可與天際相接，所以叫做「連霄漢」。
「玉樹瓊枝」指宮苑內的奇花異草，長得十分茂盛。
「幾曾識干戈？」此句重要，之前都是寫故國多麼美好，猶如身在一美夢之中，至此美夢驚醒了，破滅了，因為有「干戈」，「干戈」指什麼？戰爭，干、戈俱為武器，後來引申為指戰爭。
有了「幾曾識干戈？」這句轉語，下片後主會寫什麼，可以推知一二。
果然，「一旦歸為臣虜，沈腰潘鬢消磨」。自己當了俘虜，「亡國」二字雖未提及，卻是不言而喻。
「沈腰」出自沈約因病日瘦，腰帶逐漸寬鬆的典故。至於「潘鬢」，則出自潘岳的鬢髮中年已斑白。兩處用典，旨在突顯自己於傷痛中過日子，竟致腰肢消瘦、鬢髮斑白，不復年輕。
此兩句和上片一對比，反差極大，顯示出人生無常。
「最是倉皇辭廟日」，匆促而慌張地辭別宗廟，謂之「倉皇辭廟」。按理，李煜當時該非常傷心。偏偏「教坊猶奏別離歌」，宮廷教坊的樂工們奏起別離的歌曲，荒謬至極。百上加斤，雪上加霜，遂只好「垂淚對宮娥」，不捨的情感一發不可收拾。
「垂淚對宮娥」也有另一說，作「揮淚對宮娥」，洪邁《容齋隨筆．卷五》：
東坡書李後主去國之詞云：「最是蒼皇辭廟日，教坊猶奏別離歌，揮淚對宮娥。」以為後主失國，當慟哭於廟門之外，謝其民而後行，乃對宮娥聽樂，形於詞句。
蘇軾《東坡題跋．卷三》：
後主既為樊若水所賣，舉國與人，故當慟哭於九廟之外，謝其民而後行，顧乃揮淚宮娥，聽教坊離曲哉。
和「垂淚」相比，「揮淚」少了鬱悶，卻多了激動，觀乎「猶奏別離歌」，李後主對教坊「奏別離歌」是有不滿的，不捨傷心之餘帶著忿激，用「揮淚」來得貼切。
偶閱邁克 (達明一派《石頭記》填詞人) ＜打仗與打敗仗＞，提到：
眼尖的編輯小姐和資深張派研究員俏花奴先後善意提點，李煜老師《破陣子》最後一句，許多網上版本作「垂淚對宮娥」，希望大頭蝦知錯能改。但是非常抱歉，我唸初中第一次認識後主詞，卻清清楚楚是「揮淚對宮娥」，幾十年來入心入肺，實在改無可改……過了不久任白主演的《李後主》上映，宣傳環節包括歌唱比賽，于粦先生譜曲的六首詞印在電影畫報，遠在南洋的豆沙喉不敢妄想報名，卻依然拿着簡譜攀爬音階──也是「揮淚對宮娥」，戲裡由任劍輝唱出，名副其實「輝淚」。
舊時香港，中國文學水平確實很高，用「揮淚」而棄「垂淚」可見一斑。今時今日，當中學生在 DSE 都不考中國文學，香港的中國文學水平就無謂再提了。
