1967 年 7 月 8 日上午 10 時，約 300 名中共民兵持武器由中英街入侵香港邊境禁區，並包圍沙頭角警崗，舉行集會示威，同時向警崗擲石及使用漁炮攻擊。香港警方用催淚彈及木彈驅散，未能成功。
10 時 30 分，約 100 名民兵使用機槍 (一說衝鋒槍) 攻擊警崗，雙方爆發槍戰。被困警員子彈耗盡，透過無線電請求支援 (對象包括駐守在 1 哩半外的駐港英軍)。各區派遣高馬型裝甲車趕赴現場，救護車亦前往，惟未進入，輪胎已被民兵射穿，無法前行。換言之，沙頭角警崗成一孤島。
駐港英軍司令陸軍中將華智禮 (Sir John Francis Worsley) 接獲報告後，未能立刻調動軍隊，要先請示英國倫敦政府。下午 1 時 30 分，駐港英軍司令得到英國政府的批准指示，隨即動員前往增援。4 時 15 分，民兵停火及撤退，共 5 名香港警務人員殉職，包括 3 名華籍及 2 名巴基斯坦籍警察，12 名警務人員在鎮壓時受傷。中國則 1 名民兵死亡、8 名民兵受傷。
駐港英軍駕駛裝甲車進入現場，踞喀兵接替警察駐守沙頭角。港府同日下午 6時宣佈在沙頭角實施宵禁。
有見於駐港英軍無法即時出動制止民兵越界侵港、攻擊警崗，姬達急向英國政府發出電報，要求讓香港的駐軍有更靈活的調動。
沙頭角槍戰是六七暴動恐怖化的先聲。7 月過後，衝突不斷升級，左派分子在街頭多次襲擊警員，警方開槍還擊，射殺任職搬運工人的鄭浙波、馬烈於，麥志華，何楓，余秀文等。7 月 16 日，港九油漆總工會會員蔡南、朱日基被警察槍殺後，以鬥委會和油漆工會為首，決定將行動進一步升級，以罐頭罐製造土製炸彈及珠江汽水的汽水瓶來製造燃燒彈襲擊警署，並以鏹水 (鹽酸和硝酸的混合物) 從高處襲擊經過的警車及公共交通工具，左派學校實驗室則成為土製炸彈製作工場。港府還擊，於港九兩地實施宵禁，出動英軍搜查左派工會，又派軍警搜查各左派據點，使用緊急法權力，拘捕及關押部份工人運動領袖，將他們拘押在摩星嶺白屋的政治部囚室，部分人之後被遞解出境。
8 月 4 日，港府出動訪港英軍航空母艦上的軍用直升機，從天台降落，上下夾攻左派在北角的據點 - 位於英皇道與糖水道交界、大型國貨公司華豐國貨所在的僑冠大廈。軍警進入大廈逐家逐戶搜捕左派分子，主要目標之一為學友社 (中共建政後，學友社受其直接領導，主要成員都是親共左派人士，有「香港地下黨」之稱)。警方在大廈內搜出各式炸彈武器，並發現有設備完善、包含手術室的「戰地醫院」，行動中拘捕漢華中學校長、「各界鬥委會」副主任委員黃建立及數名華豐工人，而培僑中學校長吳康民因在前一晚離開僑冠大廈，躲過被捕。警方撤走後，北角的左派青年學生集合於華豐國貨公司前面示威抗議港府「搗亂民居」。
8 月 9 日，根據緊急法，警隊封閉多間左派學校及發出煽動性言論的報社，包括《香港夜報》、《新午報》和《田豐日報》。8 月 15 日再逮捕 5 名記者，其中 2 人為新華社記者，另外 3 人是《文匯報》與《大公報》記者。
左派分子為阻礙警察行動，開始在港九各處鬧市放置真假炸彈 (俗稱菠蘿)。炸彈上多數寫有「同胞勿近」四個大字，電車、巴士、街道上都有發現。炸彈襲擊擾亂市民生活，導致人心惶惶，更造成無辜死傷。
《工商日報》1967 年 8 月 21 日＜北角清華街暴徒逞兇，炸死小姊弟，當場肚破腸流死狀甚恐怖，警方人員說從來未見過如此慘狀＞：
北角清華街一對小姊弟黃綺雯、黃兆勳於 8 月 20 日被左派暴徒所放置的炸彈炸死，失去生命。小姊弟當場肚破腸流，死狀恐怖。
《華僑日報》1967 年 8 月 29 日＜正街爆炸案傷者，鄭國佳不治殞命，警方懸紅五萬元緝兇歸案＞：
1967 年 8 月 25 日，左派暴徒在皇后大道西近正街附近放菠蘿，引軍警到場調查同大批市民圍觀，此時突有人從樓上擲菠蘿，炸傷三名途人，其中 39 歲小販鄭佳 (亦作鄭國佳、鄭漢佳) 傷勢嚴重，延至 8 月 28 日上午不治，成為第三名死於左派炸彈之下的無辜市民。
《華僑日報》1967 年 9 月 4 日＜左派暴徒昨夕在東區又添血債，六枚炸彈分別放擲，做成一死十五受傷＞：
滅絕人性的左派暴徒，他的血腥罪惡又增添一筆，他們喪盡天良，昨晚竟然在灣仔鬧市中心一帶到處放置威力猛烈的炸彈，並且從樓宇高空投擲炸彈襲擊地面軍警及路人，造成了軍警以及過路行人死傷十多人的嚴重大慘劇，這是自從左派暴徒亂投炸彈以來人數傷亡最大的一次！
左派暴徒在堅拿道東鵝頸橋電車站放炸彈，警方召軍火專家到場清理，附近灣仔消防局亦關上所有門窗，以防止局內消防人員被炸。
處理電車路炸彈時，有左派暴徒在消防局附近樓宇凌空投擲炸彈，炸彈在消防局三樓半空中爆炸，炸傷二樓、三樓多名消防人員，其中巴籍助理消防區長簡文 (Aslam Khan)，因當時身在騎樓，致傷勢嚴重，送院後不治，成為六七暴動期間首名殉職消防員。
連串恐怖炸彈襲擊，逐漸令香港市民痛恨左派，並斥罵之為暴徒、死左仔。
