蔣防，字子微，宜興人。憲宗元和年間出仕做官，在牛李黨爭中站在牛黨一邊，排擠李黨。晚年被外調，鬱鬱不得志，死時僅四十四歲。
＜霍小玉傳＞最早收入《異聞集》，後收入《太平廣記》。明代戲劇家湯顯祖據此成《紫釵記》，家喻戶曉。
大曆中，隴西李生名益，年二十，以進士擢第。其明年，拔萃，俟試於天官。夏六月，至長安，舍於新昌里。生門族清華，少有才思，麗詞嘉句，時謂無雙；先達丈人，翕然推伏。每自矜風調，思得佳偶，博求名妓，久而未諧。
白話譯文：
大曆年間，隴西有個叫李益的書生，二十歲，考中了進士。到第二年，參加拔萃科考試，等著由吏部來主持復試。六月盛夏，到達長安，住宿在新昌里。李益門第清高華貴，年輕時就有才氣，麗詞嘉句，時人都說無雙；前輩尊長，全都推祟佩服。他常自誇耀其風流才情，希望得到佳偶。四處尋求名妓，很久未能如願。
案：
李益屬隴西李氏出身，隴西李氏較趙郡李氏次一級，但也算是望族。
「少有才思，麗詞嘉句，時謂無雙」，李益擅長文學，有文人風采，但文人心思靈動跳脫，不能停滯，海誓山盟注定說了算。「思得佳偶，博求名妓」亦不過是滿足一己之色欲及虛榮心，非真心欲成家也。
長安有媒鮑十一娘者，故薛駙馬家青衣也；折券從良，十餘年矣。性便辟，巧言語，豪家戚里，無不經過，追風挾策，推為渠帥。常受生誠託厚賂，意頗德之。
白話譯文：
長安有個媒婆叫鮑十一姐，是從前薛駙馬家的婢女，贖身嫁人，已有十多年了。秉性靈活乖巧，著於花言巧語。富豪之家皇親國戚的住處，沒有一處不曾去打聽消息，出謀畫策，人們都推她做領頭。她常受李益誠心的委託和豐厚的禮品，心裡很感激他。
經數月，李方閒居舍之南亭。申未間，忽聞扣門甚急，云是鮑十一娘至。攝衣從之，迎問曰：「鮑卿今日何故忽然而來？」鮑笑曰：「蘇姑子作好夢也未？有一仙人，謫在下界，不邀財貨，但慕風流。如此色目，共十郎相當矣。」生聞之驚躍，神飛體輕，引鮑手且拜且謝曰：「一生作奴，死亦不憚。」因問其名居。鮑具說曰：「故霍王小女，字小玉，王甚愛之。母曰淨持。淨持即王之寵婢也。王之初薨，諸弟兄以其出自賤庶，不甚收錄。因分與資財，遣居於外，易姓為鄭氏，人亦不知其王女。姿質穠豔，一生未見，高情逸態，事事過人，音樂詩書，無不通解。昨遣某求一好兒郎，格調相稱者。某具說十郎。他亦知有李十郎名字，非常歡愜。住在勝業坊古寺曲，甫上車門宅是也。已與他作期約。明日午時，但至曲頭覓桂子，即得矣。」
白話譯文：
幾個月後，李益正閑住在房舍的南亭。下午時前後，忽然聽到急促的敲門聲，僕人說是鮑十一娘到了。李益撩起衣服跟著跑出來，迎上去問道：「鮑媽媽今天為什麼忽然來了？」鮑十一娘笑著說：「蘇姑子作了好夢沒有？有個仙人，被放逐在人間，不追求財物，只愛慕風流人物。像這樣的角色，和您十郎正好匹配啊。」李益聽說後驚喜踴躍，神氣飛揚，身體輕飄飄的，拉著鮑十一娘的手邊拜邊謝道：「一輩子做妳的奴僕，死了也不怕」。於是問她的姓名和住處。鮑十一娘詳細說道：「她是從前霍王的小女兒，字小玉，霍王很喜愛她。母親叫淨持。淨持就是霍王寵愛的婢女。霍王剛死的時候，眾兄弟因為她是低賤的人所生，不太願意收留。於是分給她些資產，叫她住在外面，改姓鄭氏，人們也不知道她是霍王的女兒。她姿質艷美，我一輩子也沒有看見過這樣漂亮的人；情趣高雅，神態飄逸，處處都超過別人；音樂詩書，沒有不精通的。前些時托我尋找一個好郎君，品格情調都要能相稱的。我詳細介紹了十郎。她也知道李十郎的名字，非常高興稱心。她家住在勝業坊古寺巷裡，剛進巷口有個車門的宅子就是。已經和她約好時間，明天午時，只要到巷口找到一個叫桂子的婢女，就可以了。
案：
此從媒婆鮑十一娘口中介紹霍小玉出場。
霍小玉乃霍王府庶出，美艷動人，精通詩書音樂，卻住在勝業坊古寺巷裡，相當於賣藝不賣身的藝妓。身份地位與隴西李氏有一段距離。
鮑既去，生便備行計。遂令家僮秋鴻，於從兄京兆參軍尚公處假青驪駒，黃金勒。其夕，生浣衣沐浴，修飾容儀，喜躍交并，通夕不寐。遲明，巾幘，引鏡自照，惟懼不諧也。
白話譯文：
鮑十一娘走後，李益就準備前去的計劃。於是派家僮秋鴻，從堂兄京兆參軍尚公那裡借青黑色的小馬和黃金馬籠頭。晚上，李益換洗衣服沐浴，修飾容貌儀表，高興得手舞足蹈，整夜睡不著覺。天剛亮，戴上頭巾，拿過鏡子照照，只怕還不合適。
徘徊之間，至於亭午。遂命駕疾驅，直抵勝業。至約之所，果見青衣立候，迎問曰：「莫是李十郎否？」即下馬，令牽入屋底，急急鎖門。見鮑果從內出來，遙笑曰：「何等兒郎，造次入此？」生調誚未畢，引入中門。庭間有四櫻桃樹；西北懸一鸚鵡籠，見生入來，即語曰：「有人入來，急下簾者！」生本性雅淡，心猶疑懼，忽見鳥語，愕然不敢進。逡巡，鮑引淨持下階相迎，延入對坐。年可四十餘，綽約多姿，談笑甚媚。因謂生曰：「素聞十郎才調風流，今又見儀容雅秀，名下固無虛士。某有一女子，雖拙教訓，顏色不至醜陋，得配君子，頗為相宜。頻見鮑十一娘說意旨，今亦便令永奉箕箒。」生謝曰：「鄙拙庸愚，不意顧盼，倘垂采錄，生死為榮。」遂命酒饌，即令小玉自堂東閤子中而出。生即拜迎。但覺一室之中，若瓊林玉樹，互相照曜，轉盼精彩射人。既而遂坐母側。母謂曰：「汝嘗愛念『開簾風動竹，疑是故人來。』即此十郎詩也。爾終日念想，何如一見。」玉乃低鬟微笑，細語曰：「見面不如聞名。才子豈能無貌？」生遂連起拜曰：「小娘子愛才，鄙夫重色。兩好相映，才貌相兼。」母女相顧而笑，遂舉酒數巡。生起，請玉唱歌。初不肯，母固強之。發聲清亮，曲度精奇。
白話譯文：
猶豫之間，已到了中午。便命備馬疾奔向去，直達勝業坊。到了約會的地方，果然看見一個婢女站著等候，迎上來問道：「莫非是李十郎嗎？」李益隨即下馬，讓她牽進屋後，急急鎖上門。看見鮑十一娘果然從裡面出來，遠遠笑著說：「何等兒郎，冒冒失失到這裡來。」李益開玩笑的話還沒說完，就被引進中門。庭院間有四株櫻桃樹，西北角掛著一個鸚鵡籠，看見李益進來，便說道：「有人進來，快快放下簾子！」李益本來生性雅靜，心裡還在疑懼，忽然聽見鳥說話，驚訝得不敢向前走了。正在躊躇，鮑十一娘已領著淨持走下臺階來迎候他了。進屋後對面坐下。淨持年紀大約四十多歲，綽約多姿，談笑很迷人。她於是對李益說：「一向聽說十郎有才情又風流，如今又看到容貌雅秀，果然名不虛傳。我有一個女兒，雖然缺少教訓，但容貌還不至醜陋，如能配給郎君，甚為相稱。鮑十一娘屢次都接到您的心意，今天就讓她永遠來服侍您。」李益答謝道：「我笨拙平庸，想不到承您看重，倘蒙收留，生死為榮。」於是命令擺上酒宴，隨即讓霍小玉從廳堂東面的閨房裡出來。李益連忙起來拜迎。頓時只覺得整座堂屋，像瓊林玉樹一樣。相互照耀，眼光轉動神釆照人。隨後就坐在母親身邊。母親對她說：「妳經常喜歡吟詠的『開簾風動竹，疑是故人來』，就是這位李十郎的詩呀。妳整天吟想，怎麼比得上見一面呢。」霍小玉便低下頭微笑，輕聲說道：「見面不如聞名。才子怎麼能沒有漂亮的相貌。」李益也就接著站起來下拜。道：「小娘子愛才情，鄙人重視美色。雙方愛好相互映襯，才貌便兼有了。」母親和女兒相視而笑，便舉起杯來勸了幾回酒。李益起身，請霍小玉唱歌。開始時她不肯，母親再三勉強她唱，她才答應，發聲清亮，曲調精奇。
案：
由某人的文學作品而愛其才，沒有問題。但由愛某人之才跳至選某人為伴侶，這就很有問題。須知文辭字句可以堆砌造作而得，不一定反映某人之真實性格及心境，真實性格及心境仍需要透過長時間的相處、溝通、交流來了解。
霍小玉愛誦李益的詩，欣賞他的才華，這是可以的。不過，淨持愛女心切，安排李益來相親，此則過了火。二人宜先見面，相互交流，再決定是否結合，不應一開始就談婚論嫁，否則易成悲劇。
酒闌，及瞑，鮑引生就西院憩息。閒庭邃宇，簾幕甚華。鮑令侍兒桂子、浣沙與生脫靴解帶。須臾，玉至，言敘溫和，辭氣宛媚。解羅衣之際，態有餘妍，低幃暱枕，極其歡愛。生自以為巫山、洛浦不過也。中宵之夜，玉忽流涕觀生曰：「妾本倡家，自知非匹。今以色愛，托其仁賢。但慮一旦色衰，恩移情替，使女蘿無托，秋扇見捐。極歡之際，不覺悲至。」生聞之，不勝感歎。乃引臂替枕，徐謂玉曰：「平生志願，今日獲從，粉骨碎身，誓不相捨。夫人何發此言！請以素縑，著之盟約。」玉因收淚，命侍兒櫻桃褰幄執燭，授生筆研，玉管絃之暇，雅好詩書，筐箱筆研，皆王家之舊物。遂取繡囊，出越姬烏絲欄素縑三尺以授生。生素多才思，援筆成章，引諭山河，指誠日月，句句懇切，聞之動人。染畢，命藏於寶篋之內。自爾婉孌相得，若翡翠之在雲路也。如此二歲，日夜相從。
白話譯文：
酒宴結束，已到天黑，鮑十一娘引著李益到西院安息。清靜的庭院，深邃的房子，簾帳都很華麗。鮑十一娘讓侍兒桂子和浣沙替李益脫靴解帶。不一會，霍小玉來了，言談溫柔和順，辭氣婉轉迷人。脫下羅衣的時候，體態更顯得美麗，放下帳子枕上相親，極其歡愛。李益自認為宋玉提到的巫山神女、曹植遇到的洛水神女也不會超過。夜半之時，霍小玉忽然流淚看著李益說：「我本是娼妓人家，自己知道不能與你匹配。如今因為姿色而受到你的愛戀，託身給仁賢君子，只怕我一旦年老色衰，君的恩情隨即轉移衰退。使我像女蘿一樣沒有大樹可以依靠，像秋天的扇子一樣被拋棄。在歡樂到極點的時候，不覺悲從中來。」李益聽了她的話，不勝感嘆。於是伸過手臂去讓她枕著，慢慢地對霍小玉說；「生平的願望，今天得以實現，即使粉身碎骨，我發誓絕不丟開妳。夫人為什麼說出這些話！請拿出白絹來，我寫上盟約。」霍小玉也就止住眼淚，讓婢女櫻桃挑起帳子拿著蠟燭，遞給李益筆硯。霍小玉在吹彈之餘，很喜歡詩書，筐子裡箱子裡的筆硯，都是霍王家的舊物。便拿出錦鏽的口袋，取出越地女子織有黑絲直格的三尺白色細絹交給李益。李益一向富有才思，拿過筆來就寫成文句，引用山河作比喻，指看日月表示誠心，句句懇切，聽了這些話很感動人。書寫完畢，便讓她收藏在珍寶箱裡。從此之後相親相愛，好像翡翠鳥在雲中一樣。這樣過了兩年，日夜相隨。
案：
淨持約李益相親，是第一錯！小玉自解羅裳，向李益投懷送抱，以性換愛，是第二錯！一美若天仙之少艾，何堪如此！教人扼腕！
近人每發愛情之維繫不能無性交，焉有為男女戀人而不曾上床者？再進一步就是用性關係去維繫一段變了質的愛情。其實，如陳寅恪、柏拉圖所言，真正的愛情是精神性的，是靈魂的事，焉關肉體？俗語常言「談戀愛」，此三字極佳，戀愛是談出來的，不是做出來，做愛不是愛情，難道七八十歲的老夫老妻也要翻雲覆雨，否則就無愛情？哪裡說得通？
如上言，李益「思得佳偶，博求名妓」是滿足一己之色欲及虛榮心，淨持誤信媒婆一面之辭，安排相親，已經不妥當，隨時令小玉嫁錯郎。然而，此終究未成事。經小玉「解羅衣」、「低幃暱枕，極其歡愛」，生米煮成熟飯，一切便不能挽回了。小玉日後之愛情悲劇，一半是她自己造成。
「妾本倡家，自知非匹。今以色愛，托其仁賢」云云，坦白是坦白，卻缺失自信，也有明顯以美色換男人愛憐的企圖。在愛海浮沉過的男女都知道，無自信是戀愛的大忌，不能自大，但不可以無自信。另外，性是不能換愛的，很多女子被前度要挾滿足性欲，倒不能成功復合，可以窺見。據此看小玉的做法，就知道她注定失敗，做法本身亦甚愚蠢，至少未免太幼稚單純。
李益當然信誓旦旦說不會負心，但勿忘記他是一擅文學的人，即使立了盟約又如何？不可背棄嗎？文人不是理學家，不用講口齒的。他們內心只有即興，沒有一崇高、莊嚴、超越的天理在其中。
悲劇已成，就差在何時引爆。
其後年春，生以書判拔萃登科，授鄭縣主簿。至四月，將之官，便拜慶於東洛。長安親戚，多就筵餞。時春物尚餘，夏景初麗，酒闌賓散，離思縈懷。玉謂生曰：「以君才地名聲，人多景慕，願結婚媾，固亦眾矣。況堂有嚴親，室無冢婦，君之此去，必就佳姻。盟約之言，徒虛語耳。然妾有短願，欲輒指陳。永委君心，復能聽否？」生驚怪曰：「有何罪過，忽發此辭？試說所言，必當敬奉。」玉曰：「妾年始十八，君纔二十有二，迨君壯室之秋，猶有八歲。一生歡愛，願畢此期。然後玅選高門，以諧秦晉，亦未為晚。妾便捨棄人事，剪髮披緇，夙昔之願，於此足矣。」生且愧且感，不覺涕流。因謂玉曰：「皎日之誓，死生以之。與卿偕老，猶恐未愜素志，豈敢輒有二三。固請不疑，但端居相待。至八月，必當卻到華州，尋使奉迎，相見非遠。」更數日，生遂訣別東去。
白話譯文：
後一年的春天，李益因為書判拔萃登科，被授予鄭縣主簿的官職。到了四月，將要去上任，乘便到東都洛陽探親報喜。長安的親戚很多來設宴餞則。當時春天的景色還未消盡，夏天的景色初放光彩，酒席結束賓客散去，離別之情縈繞胸中。霍小玉對李益說：「以您的才學和名聲，多為人仰慕，願意和您結婚的人，一定是很多的。何況您堂上有嚴厲的雙親，室內沒有正妻，您這次回家，一定去締結美滿的姻緣。當初盟約上的話，只是空談罷了。然而我有個小小的願望，想立即當面陳述，願它永遠記在您心上，不知您還能聽取嗎？」李益驚怪地說：「我有什麼罪過，你忽然說出這些話？你有話就說，我一定敬記在心。」霍小玉說：「我年齡方十八，郎君也才二十二歲，到您三十而立的時候，還有八年。一輩子的歡樂愛戀，希望在這段時期內享用完。然後您去挑選名門望族，結成秦晉之好，也不算晚。我就拋棄人世之事，剪去頭髮穿上黑衣，過去的願望，到那時也就滿足了。」李益又慚愧又感動，不覺流下眼淚，於是對霍小玉說：「我已對天發誓，不論生死都會信守。和您白頭到老，還怕不能滿足平生願望，怎敢就有一心兩意？務必求你不要疑慮，只管安心在家等待我。到了八月份，我一定會回到華州，隨即派人前來接你，相見的日子不會遙遠的。」又過了幾天，李益就告假東去了。
案：
霍小玉一開始就對與李益的關係無信心，所以才要以性換愛。隨著李益高中，二人的身份地位距離更遠，小玉的不安全感越來越強烈。她將門檻降低，不用廝守終生，只互相陪伴到三十歲就足夠，其實是信心不足及不安全感作祟。
伴侶有不安全感，最好是即時給予一擁抱及親吻，此比千言萬語更佳。進一步就是要描繪出彼此可能共有的將來。《大時代》中有一幕方展博向龍紀文描繪未來的家是如何如何模樣，令龍對方更增幾分情意。其實，對一段關係投入，對伴侶有信心，是需要經營的，誰更具體給到對方一可見的未來，其即可獲取對方的信任。李益在這方面是做得不足的，「至八月，必當卻到華州，尋使奉迎」是許諾了，但無助解去小玉的憂慮。
到任旬日，求假往東都覲親。未至家日，太夫人已與商量表妹盧氏，言約已定。太夫人素嚴毅，生逡巡不敢辭讓，遂就禮謝，便有近期。盧亦甲族也，嫁女於他門，聘財必以百萬為約，不滿此數，義在不行。生家素貧，事須求貸，便托假故，遠投親知，涉歷江、淮，自秋及夏。生自以辜負盟約，大愆回期，寂不知聞，欲斷期望，遙託親故，不遣漏言。
白話譯文：
上任後十天，李益請假到東都洛陽去省親。還未到家時，太夫人已替他和表妹盧氏議親，婚約都已定好了。太夫人一向嚴厲固執，李益躊躇不敢推辭，便前去行禮答謝，隨即約定好了在近期內成婚。盧家也是名門望族，嫁女兒到他家，聘娶的財禮定要訂為百萬之數，不滿這數目，照理無法辦成。李益家中一向貧窮，辦這事一定要借貸，於是找個藉口請假，到遠地去投奔親戚朋友，渡過長江、淮水，從秋天一直奔到夏天。李益因為自己背棄盟約，長期拖延回去的期限，什麼消息也不帶給小玉，想斷絕她的希望，遠托親戚朋友，不讓泄漏這事。
案：
假如吾人稍有真情實感，誦讀至此，不免掩卷嘆息！
一女子委屈自己到一個地步，彼李益君為何不敢略作反抗，與太夫人頂撞？太夫人若然愛兒，焉會因頂撞而怒氣沖沖，不能原諒？太夫人怒氣沖沖，不能原諒，即表示她不愛你，你又何必愚孝，犧牲一個愛自己至深的女子？
李益「不敢辭讓」，反映他對霍小玉的愛根本不深，低於對母命的順從。
「寂不知聞，欲斷期望，遙託親故，不遣漏言」尤其決絕。坦白告訴令小玉心死，小玉是心傷，但也有限期。不告知之，由小玉思念追憶至死，這是不負責任！用潮語言之，李益實為一「渣男」、「人渣」、「賤人」。
玉自生逾期，數訪音信。虛詞詭說，日日不同。博求師巫，遍詢卜筮，懷憂抱恨，周歲有餘。羸臥空閨，遂成沈疾。雖生之書題竟絕，而玉之想望不移，賂遺親知，使通消息。尋求既切，資用屢空，往往私令侍婢潛賣篋中服玩之物，多託於西市寄附舖侯景先家貨賣。
白話譯文：
霍小玉自從李益過期不歸，屢次打聽音信。虛詞詭說，天天不同。她廣求巫師，遍訪占卦的人，內心憂恨，一年有餘。小玉憔悴瘦損獨臥空閨，憂鬱成疾。雖然李益的書信完全斷絕了，但霍小玉的思念盼望卻始終不變，送錢財給親戚朋友，讓他們告訴消息。尋訪之情這樣急切，資財多次用空，經常暗自讓婢女偷偷去賣掉箱子裡的衣服和珍寶，多數賣給西市寄售店裡的侯景先家。一次讓婢女浣沙拿了一隻紫玉釵，到侯景先家去賣。
案：
此寫李益的寡情薄幸令霍小玉歷盡艱苦辛酸。
曾令侍婢浣沙將紫玉釵一隻，詣景先家貨之。路逢內作老玉工，見浣沙所執，前來認之曰：「此釵，吾所作也。昔歲霍王小女將欲上鬟，令我作此，酬我萬錢。我嘗不忘。汝是何人，從何而得？」浣沙曰：「我小娘子，即霍王女也。家事破散，失身於人。夫婿昨向東都，更無消息。悒怏成疾，今欲二年。令我賣此，賂遺於人，使求音信。」玉工悽然下泣曰：「貴人男女，失機落節，一至於此！我殘年向盡，見此盛衰，不勝傷感。」遂引至延先公主宅，具言前事，公主亦為之悲歎良久，給錢十二萬焉。
白話譯文：
路上遇見皇家老玉工，看見浣沙拿的釵，上前辨認道：「這隻釵是我製作的。當年霍王的小女兒將要梳髮環加笄，讓我製作了這隻釵，酬謝我一萬文錢。我一直不曾忘記。你是什麼人，從哪裡得到的？」浣沙說：「我家的小娘子，就是霍王的女兒。家道衰敗，淪落嫁了人。夫婿前些時到東都去，再也沒有消息了。她抑鬱成病，現在快有兩年了。讓我賣了它，把錢送人，托他們打聽夫婿的音信。」玉工淒然流淚說：「顯貴人家的子女，落魄失機，竟然到了這般地步：我殘年將盡，看到這種盛衰變化，也忍不住傷感萬分。」於是帶她到延光公主的府上，詳細說了這件事。公主也為此悲嘆了很久，送了她十二萬文錢。
案：
霍小玉勇於求愛，弄得遍體鱗傷。反而霍王小女的身份，為她遮擋住人生的急風驟雨，都算諷刺！
張幼儀慨嘆前夫徐志摩為林徽因而墜機死，說：「他所追求的西式愛情最後並沒有救他一命。」霍小玉何嘗不是如此！
時生所定盧氏女在長安，生既畢於聘財，還歸鄭縣。其年臘月，又請假入城就親。潛卜靜居，不令人知。有明經崔允明者，生之中表弟也。性甚長厚，昔歲常與生童歡於鄭氏之室，杯盤笑語，曾不相間。每得生信，必誠告於玉。玉常以薪蒭衣服，資給於崔。崔頗感之。生既至，崔具以誠告玉。玉恨歎曰：「天下豈有是事乎！」遍請親朋，多方召致。生自以愆期負約，又知玉疾候沈綿，慚恥忍割，終不肯往。晨出暮歸，欲以迴避。玉日夜涕泣，都忘寢食，期一相見，竟無因由。冤憤益深，委頓牀枕。自是長安中稍有知者。風流之士，共感玉之多情；豪俠之倫，皆怒生之薄行。
白話譯文：
這時李益定親的盧姓姑娘正在長安，李益已經湊足了聘娶的財用，回到鄭縣。這年臘月，又請假進京城來成親。秘密地找了一處幽靜的住所，不讓別人知道。有一個考取了明經科的人叫崔允明，是李益的表弟。很厚道，前些年常和李益一同在小玉家歡聚，吃喝談笑，彼此親密無間。每次得到李益的音信，必定老實告訴小玉。小玉常拿些柴草、衣服幫助他。崔允明很感激她。李益已經到了京城，崔允明原原本本地告訢了小玉。小玉怨恨地嘆息道：「世上竟有這樣的事情麼！」遍請親朋好友，千方百計叫李益來。李益自認為拖延歸期違背了盟約，又得知小玉病重，慚愧羞恥，索性狠心割愛，始終不肯前去。他早出晚歸，想以此迴避。小玉日夜哭泣，廢寢忘食，一心想見李益一面，竟沒有任何機會。冤苦悲憤越來越深。困頓地病倒在床上。這時長安城中逐漸有人知道了這件事。風流人士與豪傑俠客，無不感嘆霍小玉的多情，憤恨李益的薄幸。
案：
李益要娶盧氏女，可以理解，但為何見病重的霍小玉一面都不肯？難道個人面子比小玉更重要嗎？此隱約透露出李益為人十分自私，把自己面子看得比小玉的生死還要重。小玉遇人不淑矣！
崔允明的告知，再一次證明，小玉以往的存在痕跡在幫助著她，她卻被自招的情網所困，看不出網以外尚有一大片青山綠水。
時已三月，人多春遊。生與同輩五六人詣崇敬寺玩牡丹花，步於西廊，遞吟詩句。有京兆韋夏卿者，生之密友，時亦同行。謂生曰：「風光甚麗，草木榮華。傷哉鄭卿，銜冤空室！足下終能棄置，實是忍人。丈夫之心，不宜如此。足下宜為思之！」
白話譯文：
時節已到三月，人們大多出去春遊。李益和同夥五六個人到祟敬寺裡去欣賞杜丹花，漫步於西廊，輪番吟詠詩句。京兆人韋夏卿，是李益的親密朋友，這時也在一起遊玩。他對李益說：「風光非常美麗，草木繁榮茂盛。可憐鄭家姑娘，含冤獨守空房！足下竟會把她拋棄，實在是狠心的人。大丈夫的心胸，不應當如此。您應當為她著想！」
案：
連好友韋夏卿都對李益的行為看不過眼。
歎讓之際，忽有一豪士，衣輕黃綻衫，挾弓彈，風神雋美，衣服輕華，唯有一剪頭胡雛從後，潛行而聽之。俄而前揖生曰：「公非李十郎者乎？某族本山東，姻連外戚。雖乏文藻，心嘗樂賢。仰公聲華，常思覯止。今日幸會，得覩清揚。某之敝居，去此不遠，亦有聲樂，足以娛情。妖姬八九人，駿馬十數匹，唯公所欲。但願一過。」生之儕輩，共聆斯語，更相歎美。因與豪士策馬同行，疾轉數坊，遂至勝業。生以近鄭之所止，意不欲過，便託事故，欲回馬首。豪士曰：「敝居咫尺，忍相棄乎？」乃挽挾其馬，牽引而行。遷延之間，已及鄭曲。生神情恍惚，鞭馬欲回。豪士遽命奴僕數人，抱持而進。疾走推入車門，便令鎖卻，報云：「李十郎至也！」一家驚喜，聲聞於外。
白話譯文：
正在嘆息責備的時候，忽然有個豪士，穿著淡紫色的麻布衫，挾著弓彈，風姿神情雋美，穿的服裝輕鬆華麗，只有一個剪成短髮的胡族小童跟在後面，暗暗跟著他們，聽他們說話。一會兒上前對李益作揖說：「您不是叫李十郎的嗎？我的家族本在山東，和外戚結了姻親。我雖然沒有什麼文才，心裡卻一向喜歡賢能的人。仰慕您的聲譽，常想一見。今天幸會，得以一睹風采。我簡陋的住處，離這裡不遠，也有樂隊歌妓，足以娛悅性情。美女八九個，駿馬十多匹，隨您怎麼玩樂都行。只願您光臨一次。」李益一夥人聽到這話，互相驚嘆贊美。便和這個豪俠策馬同行，很快繞過幾個坊，就到了勝業坊。李益因為靠近霍小玉的住處，心裡不想過去，就推托有事，想回馬而去。豪俠說：「敝處近在咫尺，能狠心撇下不去麼？」便挽著李益的馬，牽引著往前走。拖拖拉拉之時，已到了鄭家住的小巷。李益神情恍惚，鞭打著馬想回去。豪俠當即命令奴僕好幾個人，抱著架著往前走。快步上前把李益推進了車門宅內，便讓人鎖上門，通報道：「李十郎到了！」霍小玉全家又驚又喜，聲音傳到了外面。
案：
從「唯有一剪頭胡雛從後」，可見黃衫客為一西域胡人，與中原人士極為不同。胡人素來性格直率，真情流露，怨恨李益薄情而出手護釵，幫助霍小玉，絕對有可能。
先此一夕，玉夢黃衫丈夫抱生來，至席，使玉脫鞋。驚寤而告母。因自解曰：「『鞋』者，『諧』也。夫婦再合。『脫』者，『解』也。既合而解，亦當永訣。由此徵之，必遂相見，相見之後，當死矣。」凌晨，請母妝梳。母以其久病，心意惑亂，不甚信之。僶勉之間，強為妝梳。妝梳才畢，而生果至。玉沈綿日久，轉側須人。忽聞生來，欻然自起，更衣而出，恍若有神。遂與生相見，含怒凝視，不復有言。羸質嬌姿，如不勝致，時復掩袂，返顧李生。感物傷人，坐皆欷歔。頃之，有酒餚數十盤，自外而來。一座驚視，遽問其故，悉是豪士之所致也。因遂陳設，相就而坐。玉乃側身轉面，斜視生良久，遂舉杯酒酬地曰：「我為女子，薄命如斯！君是丈夫，負心若此！韶顏稚齒，飲恨而終。慈母在堂，不能供養。綺羅弦管，從此永休。徵痛黃泉，皆君所致。李君李君，今當永訣！我死之後，必為厲鬼，使君妻妾，終日不安！」乃引左手握生臂，擲杯於地，長慟號哭數聲而絕。母乃舉屍，置於生懷，令喚之，遂不復蘇矣。生為之縞素，旦夕哭泣甚哀。
白話譯文：
在這天的前一個晚上，霍小玉夢見穿黃衫的男子抱著李益來，到了床前，讓小玉脫鞋。她驚醒之後，告訴了母親。並自己解釋道：「『鞋』者，『諧』也。是說夫妻要再次會合。『脫』者，『解』也。已經相見了又要分開，也就是永別了。從這個徵兆看來。我們一定很快就會見面，見面之後，我就要死了。」到了清晨，請求母親為她梳妝打扮。母親認為她長期生病，神志紊亂，不怎麼相信這事，在她竭力支撐的一會兒，勉強替她梳妝。梳妝剛結束。李益果然來了。霍小玉纏綿病榻日久，轉身都要有人幫助；突然說李益來了，飛快地自己起了床，換好了衣服走出去，好像有神助似的。於是就和李益見面，含怒凝視，不再說什麼了。虛弱的體質嬌柔，像是支撐不住的樣子，用衣袖一再掩著臉，回頭看李益。感物傷人，四座欷噓不止。不久，有幾十盤酒菜，從外面拿了進來。在座的人都吃驚地看著，忙問原由，原來這些都是豪俠送來的。於是就擺設好，相互靠攏坐下來。霍小玉便側過身，斜眼看了李益好久，隨即舉起一杯酒，澆在地上說：「我身為女子，薄命如此。君為大丈夫，負心到這種地步。可憐我這美麗的容貌，小小的年歲，就滿含冤恨地死去。慈母還在堂上，不能供養。綾羅綢緞、絲竹管弦，從此也永遠丟下了。帶著痛苦走向黃泉，這是你造成的。李君啊李君，今天就要永別了！我死以後，一定變成厲鬼，讓你的妻妾，終日不得安寧！」說完，伸出左手握住李益手臂，把酒杯擲在地上，高聲痛哭了好幾聲便氣絕身亡。小玉的母親抬起屍體，放到李益懷裡，讓他呼喚她，可小玉再也無法醒來了。李益為她穿上白色喪服，從早到晚哭泣得很悲哀。
案：
小玉含恨而終，一半是李益負心，一半是她自己放不開。臨終前的詛咒，是因愛成恨，小玉愛李益至深，故恨他至深。
將葬之夕。生忽見玉繐帷之中，容貌妍麗，宛若平生。著石榴裙，紫𧛾襠，紅綠帔子。斜身倚帷，手引繡帶，顧謂生曰：「愧君相送，尚有餘情。幽冥之中，能不感歎。」言畢，遂不復見。明日，葬於長安御宿原。生至墓所，盡哀而返。
白話譯文：
安葬的頭天晚上，李益忽然看見霍小玉在靈帳當中，容貌美麗，像活著的時候一樣。穿看石榴裙，紫色罩袍，紅綠色的披肩紋巾。斜身靠著靈帳，手握繡帶，看著李益說：「慚愧蒙你送別，還有未盡的情意。我在陰曹地府，怎麼能不感嘆呢？」說完，就看不見了。第二天，安葬在長安御宿原。李益到了墓地，痛哭了一場才回去。
後月餘，就禮於盧氏。傷情感物，鬱鬱不樂。夏五月，與盧氏偕行，歸於鄭縣。至縣旬日，生方與盧氏寢，忽帳外叱叱作聲。生驚視之，則見一男子，年可二十餘，姿狀溫美，藏身映幔，連招盧氏。生惶遽走起，遶幔數匝，倏然不見。生自此心懷疑惡，猜忌萬端，夫妻之間，無聊生矣。或有親情，曲相勸喻。生意稍解。後旬日，生復自外歸，盧氏方鼓琴於牀，忽見自門拋一斑犀鈿花合子，方圓一寸餘，中有輕絹，作同心結，墜於盧氏懷中。生開而視之，見相思子二，叩頭蟲一，髮殺觜一，驢駒媚少許。生當時憤怒叫吼，聲如豺虎，引琴撞擊其妻，詰令實告。盧氏亦終不自明。爾後往往暴加捶楚，備諸毒虐，竟訟於公庭而遣之。盧氏既出，生或侍婢媵妾之屬，蹔同枕席，便加妒忌。或有因而殺之者。生嘗遊廣陵，得名姬曰營十一娘者，容態潤媚，生甚悅之。每相對坐，嘗謂營曰：「我嘗於某處得某姬，犯某事，我以某法殺之。」日日陳說，欲令懼己，以肅清閨門。出則以浴斛覆營於床，周回封署，歸必詳視，然後乃開。又畜一短劍，甚利，顧謂侍婢曰：「此信州葛溪鐵，唯斷作罪過頭！」大凡生所見婦人，輒加猜忌，至於三娶，率皆如初焉。
白話譯文：
一個多月以後，李益和盧氏成了婚。睹物傷情，鬱悶不樂。夏季五月，李益和盧氏一起回到鄭縣。到縣裡過了十天，李益正和盧氏睡著，忽然帳子外面有嘀嘀咕咕的聲音。李益吃驚地一看，初見一個男子，年紀大約二十多歲，姿態溫和美麗，躲藏的身影映在帳子上，連連向盧氏招手。李益驚恐地趕快起床，繞看帳子好幾圈，身影卻忽然不見了。李益從此心存疑惑和憎惡，猜忌萬端，夫妻之間，矛盾產生了。有些親戚百般解勸，李益的猜忌心意才慢慢平息。過後十天左右。李益又從外面回來，盧氏正在床上彈琴，忽然看到從門口拋入一個雜色嵌花犀牛角的盒子，方圓一寸多，中間束有輕絹，打成同心結，落在盧氏懷中。李益打開一看，見有兩顆表示相思的紅豆，磕頭蠡一個，髮殺觜一個，和少量的驢駒媚。李益當即憤怒地大聲吼叫，聲音如同豺狼猛虎，奪過琴砸他妻子，盤問並命令她說實話。盧氏怎麼說也辯解不清楚。從此之後李益常常粗暴地鞭打妻子，百般虐待，最後訴訟到公堂把她休掉了。 盧氏走後，李益有時同侍妾等人，偶然同一次房，就增加了對她們的嫉妒猜忌，還有因此被殺掉的。李益曾遊歷廣陵，得到一個叫營十一娘的名姬，容貌體態玉潤珠媚，李益非常喜歡她。每當對坐時，就對營十一娘說：「我曾在某處得到某個女人，她違犯了某一件事，我用某種辦法殺了她。」天天這樣說，想讓營十一娘怕他，以此肅清閨房內淫亂的事。出門便用浴盆把營十一娘倒扣在床上，周圍加封條，回家一定詳細查看，然後才揭開。又準備了一把短劍，很鋒利，他看著對侍婢說：「這是信州葛溪出產的鋼鐵，專門斬斷犯有罪過的人的頭！」大抵凡是李益所見到的婦女，每一個都要猜忌，直至娶了三次妻，大都像開頭一樣。
案：
霍小玉詛咒未必成真，李益心理狀態因小玉之死而出現大變化，則是事實。
心理受創傷，久久不能平復，於是有種種古怪行徑，再也無法享受美滿姻緣。
設想李益當初反叛太夫人，或跟小玉坦白說清楚，不作逃避，怎會落得這樣的下場？
比較＜霍小玉傳＞與＜鶯鶯傳＞：
1. 霍小玉是真心被李益的文才吸引，對他自動獻身，非關家族迫逼事。
2. 淨持、小玉的母女關係甚好，不如鄭姨與鶯鶯。
3. 李益對小玉之情，較張生對鶯鶯之情為深，不然小玉之死不會導致他有心理創傷。張生離開鶯鶯，將理由訴諸鶯鶯太美，他要不為美色所惑，詆毀鶯鶯無愧疚。李益離開小玉，就只是懦弱和逃避性格使然，怕得罪母親太夫人，亦怕面對小玉。小玉死，他「旦夕哭泣甚哀」。
4. 鶯鶯有理性冷靜的一面，故仍可另嫁他人，說：「還將舊時意，憐取眼前人」。小玉則不然，全情投入，故只有為情而死，並化愛念為詛咒。觀乎李益後來感情生活不佳，他其實也認定小玉為唯一心愛。
如果張、崔二人的愛情故事是悲劇，李、霍二人的愛情故事則是悲劇中的悲劇！
湯顯祖按＜霍小玉傳＞改編崑劇劇目《紫釵記》，《紫釵記》與《牡丹亭》、《邯鄲記》、《南柯記》合稱為「玉茗堂四夢」，都是以愛情為主題。1956 年唐滌生把《紫釵記》改編成粵劇。
和＜霍小玉傳＞有出入，《紫釵記》講李益赴長安應試時，於元宵夜的長安燈市，拾得小玉遺下的紫玉燕釵，並以釵定情。經崔允明鼓勵，直訪霍小玉求親，當晚成其好事。盧太尉之女燕貞，慕益之才，李益高中狀元，盧太尉特意安排他娶自己女兒。李益沒前往，盧太尉調他遠戍塞外做參軍，李、霍二人音訊斷絕。李益一去三年，小玉生活艱困，還要接濟潦倒的崔允明，只得命侍女浣沙將紫玉釵變賣。李益返長安，被盧太尉施奸計禁錮。盧太尉又暗中買下小玉紫玉釵，向李益詐稱小玉已另嫁他人，並逼韋夏卿與崔允明做媒，崔不願出賣小玉而死。李益見釵在情亡，不願再娶，欲吞釵拒婚。小玉巧遇黃衫客，得黃衫客幫助，與益重逢。二人冰釋前嫌，李益替小玉重新插戴紫釵，以証舊盟。盧太尉捉李益和女兒成婚，小玉再得黃衫客幫助，冒死闖入盧府據理爭夫。盧太尉欲將小玉打死，黃衫客突然表露自己四王爺的身份，兼指證盧太尉惡行。李益與小玉最後有情人終成眷屬。
從＜霍小玉傳＞到《紫釵記》，霍小玉不再以性換愛，變為和李益以釵定情。她也堅強得多，竟敢與盧氏千金爭夫。賣紫釵是生活迫人，比起換錢求李益音信，少了悲劇色彩。李益方面，竟專情於霍小玉，未與盧氏千金成婚，更敢違逆位高權重的盧太尉。竊以為婚姻要從一而忠、性交與愛情分離、不畏權貴、據理力爭等，乃中國人根深柢固的信念，而表現在文學創作中。尾段化悲憤為大團圓結局，體現中國文學一貫「彌補不完滿」的特色。
