小周后固然是絕色美人，原來還有一位花蕊夫人，乃五代傾國傾城的美女，堪稱美貌與智慧並重。
花蕊夫人姓徐 (一說姓費)，青城 (今成都都江堰市東南) 人，為後蜀 (十國之一) 後主孟昶的寵妃。據史書記載，她最愛芙蓉和牡丹，孟昶於是命人大量種植，留下狂言「洛陽牡丹甲天下，今後必使成都牡丹甲洛陽」。
陶宗儀《輟耕錄》解釋「花蕊」由來：「意花不足擬其色，似花蕊之翾輕也」(另一解為「花不足以擬其色，蕊差堪狀其容」) 蘇軾《洞仙歌》更有「一日大熱，蜀主與花蕊夫人夜起避暑摩訶池上......冰肌玉骨，自清涼無汗」。據此，花蕊夫人的美艷無容置疑。
花蕊夫人能詩善文，聰慧非常，獲封「慧妃」。可惜好景不常，孟昶沉迷酒色，以致國事日非。宋軍南下，孟昶投降，後蜀滅亡。未幾夫婦二人被押往汴京軟禁，孟昶鬱鬱而終 (一說被趙光義毒死)，花蕊夫人則因擁有驚世美貌，令趙匡胤垂涎，被納為妃。
花蕊夫人曾撰《述亡國詩》一首：「君王城上豎降旗，妾在深宮哪得知，十四萬人齊解甲，更無一個是男兒。」梅毅《帝國的正午》說：「這花蕊夫人也是冰雪聰明，一方面『妾在深宮哪得知』擺脫了女色亡國的嫌疑；一方面『十四萬人齊解甲』，而宋兵才五、六萬兵，反襯出了大宋天朝的氣運正隆，以少勝多。難怪宋太祖大悅，忙擁著這位有才有貌的絕色佳人同赴巫襄，想來定別有一番滋味。」
能與世所罕見的美人享受魚水之歡，已經十分難得。花蕊夫人且具才氣，趙匡胤不愛死她才怪，「別有一番風味」幾乎可以肯定。
不過，曾經滄海難為水，花蕊夫人最深愛的，始終是孟昶。根據清人吳任臣《十國春秋》，花蕊夫人一度把孟昶挾弓射獵的畫像掛於室內供奉祭祀。趙匡胤看見畫像，問她那人是誰，花蕊夫人詭稱：「所掛張仙 (一說灌口二郎神)，送子之神，蜀人皆知。」趙匡胤才沒有追究。吳氏史書口碑不俗，透過這件事，可以看出趙匡胤只能佔有之，無法令其愛上自己。
花蕊夫人是怎樣死法呢？蔡絛 (蔡京之子)《鐵圍山叢談》云：「國朝降下西蜀，而花蕊夫人又隨昶歸中國。昶至且十日，則召花蕊夫人入宮中，而昶遂死。昌陵後亦惑之。太宗在晉邸時，數諫昌陵，而未果去。一日兄弟相與獵苑中，花蕊夫人在側......調弓矢引滿，擬射走獸，忽回射花蕊夫人，一箭而死。」
《鐵圍山叢談》乃北宋末年書，竊謂此見解源出邵博 (邵伯溫次子，伯溫父為邵雍)《聞見近錄》。
趙光義有感兄長被女色所迷，危害社稷江山，屢諫不果，遂動殺機。這決非不可能，理由如下：
(1) 他是「陳橋兵變」的主要策劃者之一。兄長能夠得天下，做皇帝，他應記一功。現在兄長竟為一個女人敗去他努力建立種種，他自然不會放過花蕊夫人；
(2) 花蕊夫人才智過人，留他於兄長身邊，隨時對自己不利，妨礙其奪取帝位。
後人指光義貪戀花蕊夫人美色不遂，於是辣手摧花。觀乎「強暴小周后」純屬虛構，光義明顯非色中餓鬼。既不是好色之徒，又怎會貪戀花蕊夫人貪到要殺死她？
至於蔡東藩《宋史演義》說趙匡胤移情別戀，愛上一個姓宋的女子，「是時宋氏年十七，太祖年已四十有二了。老夫得了少妻，倍增恩愛。宋氏又非常柔順，每值太祖退朝，必整衣候接。所有御饌亦必親自檢視，旁坐侍食，因此愈得太祖歡心。俗語說得好：『癡心女子負心漢。』那花蕊夫人本有立后的希望，自被宋女奪去此席，倒也罷了，誰知太祖的愛情，也移到宋女上去，長門漏靜，誰解寂寥？痛故國之雲亡，悵新朝之失寵。因悲成怨，因怨成病，徒落得水流花謝，玉殞香消」，全屬杜撰，不合史實。
很簡單，如上所述，花蕊夫人終身難忘孟昶，她怎會在乎「立后」？怎會介意失去趙匡胤的愛？
總之，花蕊夫人之死，是一個悲劇，一代美人遭受政治洪流摧殘折損的悲劇！
