定位
遼世宗耶律阮 (契丹名兀欲)，《遼史》記載他「儀觀豐偉，內寬外嚴，善騎射，樂施予，人望歸之」，深得遼太宗耶律德光喜愛。德光南伐後晉，他陪同左右。
德光於欒城駕崩，耶律阮智擒趙延壽，再在諸將擁立下於鎮州即皇帝位。《契丹國志》記載：
會太宗會同十一年四月歸，崩於欒城，燕王趙延壽恨太宗負許代中國之約，即日引兵入恆州。帝以領兵繼入，遼諸將密議，奉帝為主，登鼓角樓，受叔兄拜。而延壽不之知，自稱受太宗遺詔，權知南朝軍國事，下教布告諸道，所以供饋帝與諸將同，帝恨之。鎮州諸門管鑰與夫倉庫出納，皆帝親掌之。或說延壽曰：「遼諸大人數日聚謀，此必有變。今漢兵不下萬人，不若先事圖之。」延壽不決，下令以來月朔日於待賢館上事受賀。大臣李崧等以遼帝之意難測，乃止。
丁未會同十一年。時北漢高祖稱天福十二年。夏五月，帝召趙延壽、張礪、李崧、馮道於所館飲酒。帝妻素以兄事延壽，酒數行，帝從容謂延壽曰：「妹自上國來，寧欲見之乎？」延壽與俱入。食頃，帝出坐，笑謂張礪等曰：「燕王謀反，已鎖之矣，諸君可無慮矣。」又曰：「先帝在汴州與我筭子一莖，許我知南朝軍國事。昨日臨崩，別無遺詔，燕王安得擅立邪？」一日，帝至待賢館，受蕃漢官謁賀，笑謂張礪等曰：「燕王果於此即位，吾以鐵騎圍之，諸公亦不免矣。」後數日，集蕃漢諸臣於府署，宣太宗遺制，曰：「永康王，大聖皇帝之嫡孫，人皇王之長子，太后鍾愛，羣情允歸，可於中京即皇帝位。中京，契丹為鎮州也。」於是舉哀成服。既而易吉服見臣受賀，更不復行喪禮，歌吹之聲不絕於內。是年猶稱會同。
由於未有得到述律皇太后首肯，世宗「以兄子襲位」，一度「內不自安」。
幸好得到酋長諸將支持 (《契丹國志》：「初，太祖崩於夫餘城，述律殺酋長及諸將數百人。太宗復崩於境外，酋長諸將懼死，乃謀奉帝，欲勒兵北歸」)，縱使述律皇太后大怒 (「我兒南征東討，有大功業，其子在我側者當立。汝父棄我，走投外國，乃大逆人也，豈得立逆人之子為帝乎？」)，遣耶律李胡率兵抗拒世宗北歸，世宗仍不致一敗塗地。
契丹內部分裂，兩軍對壘，耶律屋質的遊說起了關鍵作用，述律皇太后卒之讓步。她後來被幽禁在阿保機墓側 (《遼史》：「太后、李胡整兵拒於橫渡，相持數日。用屋質之謀，各罷兵趨上京。既而聞太后、李胡復有異謀，遷於祖州」)。
內亂
世宗定位，改元天祿，以耶律安端主持東丹國，封明王，耶律察割 (安端兒子) 為泰寧王，耶律劉哥為惕隱 (與叔父耶律安端率本部兵助世宗，與李胡兵在泰德泉遭遇，戰中遇險，以身護安端，擊敗李胡，以功為惕隱。惕隱是處理政務的官職)，高勳為南院樞密使。
天祿二年 (公元 948 年)，耶律天德、耶律盆都、蕭翰和耶律劉哥陰謀作反，世宗「誅天德，杖蕭翰，遷劉哥於邊，罰盆都使轄戞斯國 (地處貝加爾湖以西)」。三年，蕭翰寫信給公主耶律阿不里 (世宗妹妹)，打算勾結耶律安端謀反，耶律屋質得信上奏，蕭翰被處死，安端遭貶職，阿不里死於獄中。
《契丹國志》有這麼一段描述：
帝慕中華風俗，多用晉臣，而荒於酒色，侮諸宰執，由是國人不附，諸部數叛，興兵追討，故數年不暇南征。
胡漢文化交融造成排斥，竊以為是反事頻生的主因 (北魏也曾因漢化問題觸發「六鎮兵變」)。
耶律察割曾告發父親安端有份謀反，深得世宗信任。世宗被殺，行兇者竟是察割，見於《遼史》：「群臣皆醉，察割反，帝遇弒，年三十四。」
被弒
根據《契丹國志》，北漢建立，劉承鈞表示「本朝淪亡，欲循晉室故事求援」，遼世宗於是派大軍支持其攻打後周。
期間，世宗和諸部酋長出現意見分歧。世宗欲引兵與漢軍會師，諸部酋長卻不想南下，世宗強迫他們服從。結果，軍隊行至新州火神淀，燕王述軋夥同耶律察割等率兵作亂，弒世宗，述軋自立，不久被殺，遭族誅。察割未幾遭誘殺。
耶律屋質擁立耶律璟 (世宗堂弟) 做新皇帝，是為穆宗。
結語
《遼史》評價世宗：
贊曰：世宗，中才之主也......然而孝友寬慈，亦有君人之度焉。未及師還，變起沉湎，豈不可哀也哉！
大致公允。
順帶一提，世宗有兩位皇后。
甄氏原本是後唐宮女，因美貌出眾，深得世宗寵愛。她生下兒子耶律只沒，為人嚴明端重，風神閒雅，治理後宮有法，不以私情干涉。察割叛亂，甄氏被殺。
蕭撒葛只因誕下兒子耶律賢 (即日後的遼景宗)，被立為皇后。察割弒殺世宗，蕭撒葛只乘步輦，詣見察割，求收殮皇帝遺體。翌日，蕭氏被殺，諡曰孝烈皇后，後改諡號為懷節皇后。
[主要參考資料]
1. 脫脫等，《遼史》
2. 葉隆禮，《契丹國志》。
