李林甫專權，不只影響中央朝廷的政治風氣，而且破壞唐室有效的銓選制度。
天寶二年 (公元七四三年) 出現的「曳白」張奭，正是李林甫損壞唐室選仕制度的顯明例證。
事緣林甫擔任吏部尚書的時候，由於朝夕俱在政府，其於是把選人任官之事交託給宋遙、苗晉卿負責。
李林甫領吏部尚書，日在政府，選事悉委侍郎宋遙、苗晉卿。（資治通鑑卷二百一十五）
宋、苗二人皆為趨炎附勢之徒，眼見當時御史中丞張倚深得玄宗寵信，他們於是有意巴結。
御史中丞張倚新得幸於上，遙、晉卿欲附之。（資治通鑑卷二百一十五）
適逢張倚的兒子張奭投考朝中官位，二人於是徇私偏袒，竟以張奭為選人入等者之首。
時選人集者以萬計，入等者六十四人。倚子奭為之首，群議沸騰。（資治通鑑卷二百一十五）
群眾不滿「張奭為選人入等者之首」的結果，批評、議論之聲不斷。前薊令蘇孝韞有見勢情不對，將詳情告知安祿山，希望由安祿山出面，請求玄宗下令重新考核。祿山答允。玄宗最終下令重考。
前薊令蘇孝韞以告安祿山，祿山入言於上，上悉召入等人面試之......（資治通鑑卷二百一十五）
在客觀、嚴格的重考之下，張奭竟然「手持試紙，終日不成一字」，醜態盡出。時人譏之為「曳白」。
奭手持試紙，終日不成一字，時人謂之「曳白」。（資治通鑑卷二百一十五）
結果，宋、苗、張倚等人皆被貶官，然李林甫卻未曾受到絲毫懲罰。
癸亥，遙貶武當太守，晉卿貶安康太守，倚貶淮陽太守，同考判官禮部郎中裴朏等皆貶嶺南官。晉卿，壺關人也。（資治通鑑卷二百一十五）
「曳白」張奭一事，反映著下列兩個問題：
第一，李林甫任用小人，其不良影響已擴展至選仕制度。當真正的人才無法上升，無才奸佞卻充斥中央、地方時，這多少能致唐室於死地。
第二，由玄宗未有懲處李林甫看來，玄宗似乎未能把握箇中問題的關鍵，而對之作出一根本性的解決。根源既未除，死灰復燃之日必至。銓選制度之流弊，其實仍未得到妥善的解決。
