清人章學誠於其著作《文史通義》中曾指出：史家當具「史德」。所謂「史德」，要言之，莫過於用客觀、如實的態度對待所記述的每項歷史事件。
在中國眾多的歷史撰述者中，唐代的吳競可謂最能體現章學誠所說的「史德」，理由是：他能做到秉筆直書，公正不偏地對待過去的史實。
他曾撰述《則天實錄》，記錄武則天主政期間的種種事跡。
（開元九年，公元七二一年，十二月）著作郎吳兢撰《則天實錄》。（資治通鑑卷二百一十二）
由於書中提到張說曾被張易之收買一事
(且說張易之曾收買脅迫張說誣陷魏元忠，後來張說被宋璟感動，如實說出事情真相)，張說心感不安，多次暗中要求吳競更改數字。
言宋璟激張說使證魏元忠事。說脩史見之，知兢所為......其後說陰祈兢改數字，兢終不許......（資治通鑑卷二百一十二）
然而，吳競始終不怯於張說的權威 (張說當時已拜相)，秉筆直書，透過史料告訴後人事實的真相。
兢起對曰：「此乃兢所為，史草具在，不可使明公枉怨死者。」同僚皆失色。（資治通鑑卷二百一十二）
兢終不許，曰：「若徇公請，則此史不為直筆，何以取信於後！」（資治通鑑卷二百一十二）
吳競能恪守良史之風範，這在國史中實屬難得。現在，中國歷史敘述乃全世界最完備者，此豈純然是偶然之結果？
補充一點，同一時期，另一著名史學家劉知幾逝世。
安州別駕劉子玄卒。子玄即知幾也，避上嫌名，以字行。（資治通鑑卷二百一十二）
