靺鞨為隋唐時期活躍於東北的一個民族，分有粟末靺鞨、黑水靺鞨兩部。
根據近人金毓黻所言，「靺鞨，當亦為沃沮、勿吉之音轉」，其大致位於朝鮮半島的北部。
開元元年 (公元七一三年)，粟末靺鞨部 (滿洲人的先祖)
人，粟末靺鞨酋長乞乞仲象之子－大祚榮被玄宗冊封為「渤海郡王」，兼領「忽汗州都督府」都督的職務。此事之前，大祚榮早已在東北建立「渤海國」。
大祚榮於開元七年 (公元七一九年) 三月過世。其子大武藝承襲父親的官位，繼任「渤海郡王」、「忽汗州都督府」都督。
渤海王大祚榮卒；丙辰，命其子武藝襲位。（資治通鑑卷二百一十二）
黑水靺鞨雖與粟末靺鞨同樣屬於靺鞨族，兩部卻經常互相猜疑。終於，在開元十四年 (公元七二六年)，兩部爆發軍事衝突。
事緣十二年十二月，黑水靺鞨於未告知大武藝的情況下派遣使者入唐。大武藝深恐黑水靺鞨與唐合謀，聯兵對付自己，其於是「先下手為強」，派其弟大門藝與其舅任雅領兵出擊黑水靺鞨。
十二月，是歲，黑水靺鞨遣使入見，上以其國內黑水州，仍為置長史以鎮之。（資治通鑑卷二百一十三）
渤海靺鞨王武藝曰：「黑水入唐，道由我境。往者請吐屯於突厥，先告我與我偕行；今不告我而請吏於唐，是必與唐合謀，欲腹背攻我也。」遣其母弟門藝與其舅任雅將兵擊黑水。（資治通鑑卷二百一十三）
大門藝曾為唐之人質，對唐朝有相當的了解。他意圖諫阻兄長之所為，惜未能成功。
門藝嘗為質子於唐，諫曰：「黑水請吏於唐，而我以其故擊之，是叛唐也。唐，大國也。昔高麗全盛之時，強兵三十餘萬，不遵唐命，掃地無遺。況我兵不及高麗什之一二，一旦與唐為怨，此亡國之勢也。」武藝不從，強遣之。（資治通鑑卷二百一十三）
大門藝始終不肯死心，上書力諫。大武藝大怒，由是萌生殺念。
門藝至境上，復以書力諫。武藝怒，遣其從兄大壹夏代之將兵，召，欲殺之。（資治通鑑卷二百一十三）
大門藝既為兄長所迫害，其只好棄眾奔唐。玄宗於是以他為「左驍衛將軍」。
門藝棄眾，間道來奔，制以為左驍衛將軍。（資治通鑑卷二百一十三）
大武藝聽聞大門藝投奔唐室的消息，遣使入唐上表門藝罪狀，請玄宗賜死大門藝。
武藝遣使上表罪狀門藝，請殺之。（資治通鑑卷二百一十三）
玄宗本來要求大武藝的使者報訊曰：「已流門藝於嶺南」，另派大門藝前往安西。然而，此事竟然為大武藝所識破，大武藝堅持請殺大門藝。玄宗礙於情勢，只好暫遣大門藝前赴嶺南。
上密遣門藝詣安西；留其使者，別遣報云已流門藝於嶺南。武藝知之，上表稱：「大國當示人以信，豈得為此欺誑？」固請殺門藝。上以鴻臚少卿李道邃、源復不能督察官屬，致有漏洩，皆坐左遷。暫遣門藝詣嶺南以報之。（資治通鑑卷二百一十三）
大武藝請玄宗殺大門藝不得，其對唐室日益憤恨。開元二十年 (公元七三二年)
九月，大武藝派遣大將張文休率領海賊入侵登州，殺死刺史韋俊。玄宗命右領軍將軍葛福順帶兵討伐。
八月，勃海靺鞨王武藝遣其將張文休帥海賊寇登州，殺刺史韋俊，上命右領軍將軍葛福順發兵討之。（資治通鑑卷二百一十三）
次年 (開元二十一年，公元七三三年)，玄宗又派遣大門藝前往幽州發兵，以討伐渤海王大武藝；且命太僕員外卿金思蘭出使新羅，令新羅從南方攻擊渤海國。
上遣大門藝詣幽州發兵，以討渤海王武藝；庚申，命太僕員外卿金思蘭使於新羅，發兵擊其南鄙。（資治通鑑卷二百一十三）
適逢天降大雪，山路被風雪所阻，「士卒死者過半，無功而還」。
會大雪丈餘，山路阻隘，士卒死者過半，無功而還。（資治通鑑卷二百一十三）
大門藝打算在幽州出兵的舉動，令大武藝對他更添怨恨。大武藝於是派遣刺客於天津橋南暗殺大門藝。大門藝最終僥倖得免。事後，玄宗命令河南府搜捕大武藝派來的刺客，把他們全部殺死。
武藝怨門藝不已，密遣客刺門藝於天津橋南，不死；上命河南搜捕賊黨，盡殺之。（資治通鑑卷二百一十三）
後世史家把大門藝諫止大武藝出兵、投奔唐室、遇刺等一連串事件稱為「大門藝事件」。透過這次事件，我們其實可以看出若干重要的地方：
第一，相較於貞觀年間唐太宗之所為，玄宗的做法更多帶有欺詐、不信實的特徵
(這其實在封禪大典後玄宗不賜婚突厥一事已可見一二)，這由「上密遣門藝詣安西；留其使者，別遣報云已流門藝於嶺南」可見。
第二，玄宗作出決策時，其往往只著重客觀形勢的考量，卻忽略了道義的準繩、尺度。對此，司馬遷說得好：
臣光曰：王者所以服四夷，威信而已。門藝以忠獲罪，自歸天子。天子當察其枉直，賞門藝而罰武藝，為政之體也。縱不能討，猶當正以門藝之無罪告之。今明皇威不能服武藝，恩不能庇門藝，顧效小人為欺誑之語，以取困於小國，乃罪鴻臚之漏洩，不亦可羞哉！（資治通鑑卷二百一十三）
我們不妨說，玄宗時期的對外困局，乃由玄宗失卻了太宗時期的信實不欺、重視道德的對外態度所引致。
