彌敦道早於 1860 年夏季由英軍工兵修築。當時《北京條約》尚未簽署，英國以每年 500 元向清政府租借九龍半島。《北京條約》簽訂後，第五任港督羅便臣 (Sir Hercules Robinson) 負責接管，道路因而命名為羅便臣道，以示紀念。1887 年，羅便臣道南至中間道，北至柯士甸道。
為了發展九廣鐵路 - 英段，彌敦把羅便臣道向北延長，成為九龍主要幹道。根據張連興引述《新報》專欄，其路面寬闊，「路的兩旁老榕樹枝葉如傘，顯出一派優雅的園林氣息，兩旁的樓宇又騎樓寬闊，大都十多二十間同一式樣建築，更有氣派及高貴的格局」，「一條兩旁全是商家樓宇的大道而有這種令人閑憩的設計，在過去的日子，香港和九龍，除彌敦道外，似乎沒有第二條同樣令人喜愛的馬路」。
彌敦又對周圍有欠衛生的住屋，以及舊村落如福全鄉 (Fuk Tsun Heung)、鴨寮 (Ap Liu)、塘尾 (Tong Mi)、大角咀 (Tai Kwok Tsui) 予以拆卸和重建。路兩旁種植大樹之舉，時人譏笑曰：「彌敦的蠢事 (Nathan's Fool)」，但隨著時日推移，道路變得人煙鼎沸，車水馬龍，事實證明這位猶太港督極具遠見之明。
1909 年 3 月 19 日，港府把羅便臣道更名為彌敦道，以感激彌敦擴建道路的功勞。
值得一提是，今天的九龍公園，前身為威菲路軍營 (Whitfield Barracks，俗稱摩囉兵房)，位處彌敦道旁。遮打爵士斥資 35,000 港元興建的聖安德烈堂 (St Andrew's Church，聖公會於九龍第一所教堂，1906 年建成)，亦座落彌敦道附近。
1911 年，為紀念英國王儲佐治五世加冕，港府將新落成一系列道路命名為加冕道 (Coronation Road)。1926 年，加冕道併入彌敦道，成為我們現在所見的彌敦道。
張連興從「愛國史觀」視角，看見昔日「油麻地一段的彌敦道......江湖雜技藝人，在街道的空地上搭起棚場，或者表演雜耍，或者耍猴戲，或耍槍弄刀賣武藝......雜技之外，還有唱南音的......另外還有講章回小說的講古佬，圍著講古佬的聽眾全是油麻地街市、店鋪的夥計，車仔館的『駱駝祥子』，自然全是男性。」充滿中華氣息。
不汲汲於去除當地固有傳統，予以尊重保存之餘，更多給你一個西式文明選擇，此乃英國成功治港的竅門，為中共所不懂。
[主要參考資料]
1. 張連興，《香港二十八總督》。
2. 佘義 (Geoffrey Robley Sayer)，Hong Kong 1862 - 1919：Years of Discretion。
