由於回紇出兵助唐「收復兩京」，肅宗於是在乾元元年 (公元七五八年) 七月冊命回紇可汗為「英武威遠毗伽闕可汗」，且以幼女寧國公主妻之。
丁亥，冊命回紇可汗曰英武威遠毗伽闕可汗，以上幼女寧國公主妻之。以殿中監漢中王瑀為冊禮使，右司郎中李巽副之；命左僕射裴冕送公主至境上。戊子，又以司勳員外郎鮮于叔明為瑀副。叔明，仲通之弟也。(資治通鑑卷二百二十)
寧國公主乃唐肅宗的二女兒。她初嫁鄭巽，鄭巽死後寡居，又嫁薛康衡，薛康衡死後寡居。後來，肅宗命寧國公主和親回紇，公主以「國家事重，死且無恨」，毅然答應，頗知大體。
甲子，上送寧國公主至咸陽，公主辭訣曰：「國家事重，死且無恨！」上流涕而還。(資治通鑑卷二百二十)
是時，回紇對唐的態度已有轉變，將唐視為與自己「平起平坐」(即享有同等的地位) 的國家。這由毗伽闕可汗原本打算坐著受冊命可知。
幸好回紇深受漢文化薰陶，加上李瑀巧妙的應對，毗伽闕可汗才站立受冊命，且以寧國公主為可敦 (相當於中原王朝的皇后)。
瑀等至回紇牙帳，可汗衣赭袍胡帽，坐帳中榻上，儀衛甚盛，引瑀等立於帳外，瑀不拜而立，可汗曰：「我與天可汗兩國之君，君臣有禮，何得不拜！」瑀與叔明對曰：「向者唐與諸國為婚，皆以宗室女為公主。今天子以可汗有功，自以所生女妻可汗。恩禮至重，可汗奈何以子婿傲婦翁，坐榻上受冊命邪！」可汗改容，起受冊命。明日，立公主為可敦，舉國皆喜。(資治通鑑卷二百二十)
及瑀至其牙帳，毗伽闕可汗衣赭黃袍，胡帽，坐於帳中榻上，儀衛甚盛，引瑀立於帳外，謂瑀曰：「王是天可汗何親？」瑀曰：「是唐天子堂弟。」又問：「於王上立者為誰？」瑀曰：「中使雷盧俊。」可汗又報曰：「中使是奴，何得向郎君上立？」雷盧俊竦懼，跳身向下立定。瑀不拜而立。可汗報曰：「兩國主君臣有禮，何得不拜？」瑀曰：「唐天子以可汗有功，故將女嫁與可汗結姻好，比者中國與外蕃親，皆宗室子女，名為公主。今寧國公主，天子真女，又有才貌，萬里嫁與可汗。可汗是唐家天子女婿，合有禮數。豈得坐於榻上受詔命耶！」可汗乃起奉詔，便受冊命。翌日，冊公主為可敦，蕃酋歡欣曰：「唐國天子貴重，將真女來。」(《舊唐書‧回紇傳》)
然唐室聲威已大不如前，這層吾人不難推知。
肅宗於乾元二年 (公元七五九年) 三月曾宴請回紇骨啜特勒、帝德等十五人於紫宸殿，以酬謝他們協助唐室對抗安史叛軍。
甲申，回紇骨啜特勒、帝德等十五人自相州奔還西京，上宴之於紫宸殿，賞賜有差。庚寅，骨啜特勒等辭還行營。(資治通鑑卷二百二十)
乾元二年，回紇骨啜特勒等率眾從郭子儀與九節度於相州城下戰，不利。三月壬子，回紇王子骨啜特勒及宰相帝德等十五人自相州奔於西京，肅宗宴之於紫宸殿，賞物有差。其月庚寅，回紇特勒辭還行營，上宴之於紫宸殿，賜物有差。乙未，以回紇王子新除左羽林軍大將軍、員外置，骨啜特勒為銀青光祿大夫、鴻臚卿、員外置。(《舊唐書‧回紇傳》)
四月，毗伽闕可汗逝世，長子葉護被殺。回紇國人立毗伽闕可汗的少子為可汗，是為「登里可汗」。
回紇毗伽闕可汗卒，長子葉護先遇殺，國人立其少子，是為登里可汗。(資治通鑑卷二百二十)
按照回紇的習俗，可敦必須於可汗死後一同殉葬。可是，寧國公主以「回紇慕中國之俗，故娶中國女為婦。若欲從其本俗，何必結婚萬里之外邪！」為理由，拒絕殉葬的要求。其最後只是「剺面而哭」。
回紇欲以寧國公主為殉。公主曰：「回紇慕中國之俗，故娶中國女為婦。若欲從其本俗，何必結婚萬里之外邪！」然亦為之剺面而哭。(資治通鑑卷二百二十)
八月，寧國公主以無子嗣而得返長安。與她一同前往回紇的榮王的女兒，則留居回紇，嫁給毗伽闕可汗的兒子英義可汗為可敦，被稱為「小寧國公主」。
回紇以寧國公主無子，聽歸；丙辰，至京師。(資治通鑑卷二百二十)
及寧國來歸，榮王女為可敦，回紇號為小寧國公主。(冊府元龜‧卷九百七十九)
寧國公主於唐德宗貞元元年 (公元七八五年) 改封蕭國公主。
和文成公主出嫁吐蕃不同，寧國公主的和親更多是為了軍事上的同盟。日本戰國時期，織田信長將其妹阿市嫁予淺井長政，以拉攏近江國。阿市的遭遇和寧國公主可謂極為相似。
當然，阿市有三名出色的女兒
(淀殿，常高院、崇源院)。其後來又改嫁柴田勝家，於北之庄城陷落時，與柴田共赴黃泉，不甘被豐臣秀吉凌辱。寧國公主的下場，與阿市的相比，多少有些差異。
