在辛酉政變被扳倒的八大臣中，有一杜翰，為咸豐帝師杜受田長子。《清史稿・杜翰傳》：
上崩於行在，穆宗即位。御史董元醇疏請兩宮皇太后垂簾聽政，載垣、端華、肅順等持不可，翰附之，抗言甚力，遂黜元醇議。肅順曰：「君誠不愧杜文正之子也！」既而載垣等以竊奪政柄被罪，翰連坐，議革職戍新疆，詔原之，褫職，免其發遣。同治五年，卒。
值得留意是他站到肅順一邊，反對兩宮皇太后垂簾聽政，獲肅順讚賞「不愧杜文正 (杜受田) 之子」。
今天讀清史，每謂肅順跋扈專橫，為朝中大臣所痛恨。其實，肅順果真純粹意圖奪權？綜觀國史，皇帝年幼，母后臨朝，很容易造成外戚 / 權臣坐大，漢武帝因此要賜死鉤弋夫人。肅順反對兩宮垂簾，也有為國家社稷長遠大局著想。杜翰本乎儒家經義，堅決不接受「牝雞司晨」，與肅順看法一致，所以肅順用「不愧杜文正之子」稱讚他，覺得他有乃父之風，對儒家經史了解通透，且身體力行。
事實上，肅順與朝中大臣交惡，不排除跟他破格擢用大量漢人官員如曾國藩、左宗棠等有關。滿洲親貴有感既得利益受損，遂轉為支持恭親王奕訢，決意剷除肅順等人。
辛酉政變後，奕訢
授議政王，在軍機處行走，命王爵世襲，食親王雙俸，並免召對叩拜、奏事書名……尋命兼宗令、領神機營。(見《清史稿・奕訢傳》)
文祥為奕訢左右手，《清史稿・文祥傳》：
穆宗即位，肅順等專政，文祥請解樞務，不許。十月，回鑾，偕王大臣疏請兩宮皇太后垂簾聽政。同治元年，連擢左都御史、工部尚書，兼署兵部尚書，為內務府大臣，兼都統……
……文祥自同治初年偕恭親王同心輔政，總理各國事務，以一身負其責。洋情譸幻，朝論紛紜，一以忠信持之，無諉卸。洎穆宗親政，臚陳歷年洋務情形，因應機宜甚備，冀有啟悟。
據此可知成立總理各國事務衙門 (中國外交部前身)、推行洋務運動，文祥皆參與其中，為主要骨幹成員。
不過，奕訢未幾遭遇政治危機，《清史稿・奕訢傳》：
四年三月，兩太后諭責王信任親戚，內廷召對，時有不檢，罷議政王及一切職任。尋以惇親王奕誴、醇郡王奕枻及通政使王拯、御史孫翼謀、內閣學士殷兆鏞、左副都御史潘祖蔭、內閣侍讀學士王維珍、給事中廣誠等奏請任用，廣誠語尤切。兩太后命仍在內廷行走，管理總理各國事務衙門。王入謝，痛哭引咎，兩太后復諭：「王親信重臣，相關休戚，期望既厚，責備不得不嚴。仍在軍機大臣上行走。」
須知兩宮太后 (主要是慈禧太后) 和奕訢聯手，只是一臨時的政治聯盟，隨著肅順等被殺，彼此再無共同敵人，往昔盟友未嘗不可因猜疑而轉成政敵。
奕訢畢竟是親王，當今天子是同治帝，而同治帝生母是慈禧。任他有再多抱負，立再多功勳，始終不能不看慈禧面色 (因慈禧較接近權源)。
由被指責「信任親戚，內廷召對，時有不檢，罷議政王及一切職任」，奕訢與慈禧之間已存在芥蒂。至圓明園重修一事，奕訢直接頂撞剛親政的同治帝，卒之再次捲入政治漩渦。
關於重修圓明園，可參考下列諸條史料：
《清史稿・后妃傳》：
同治間，穆宗議修圓明園，奉兩太后居之，事未行。
《清史稿・游百川傳》：
十二年，上親政，命葺治圓明園，奉皇太后駐蹕。御史沈淮疏請暫緩修理，上特諭宣示孝養兩宮之意，專修安佑宮供奉列聖御容，暨皇太后駐蹕之所，治事之地，量從節儉，不事華靡，此外均不必興修。百川繼疏申諫，上召入詰責，百川侃侃正言無所撓，上為動容，一時敢諫之名動朝野。
《清史稿・李宗羲傳》：
時詔修圓明園，宗羲疏言：「外侮內患，天時人事，皆有可慮。請省營繕，減服御。」十三年，又疏言：「星變屢見，外患方熾。上年御史沈淮奏請停止園工，臣亦冒貢愚忱。茲復有不能已於言者，時局艱難，度支短絀，特一端耳。今外人入處肘腋，圓明園距京城數十里，既無堅城管鑰之固，復少大枝護衛之兵。頻年以來，每遇民、教爭鬥，外人動挾兵船要求。天津朝警，則海澱夕驚。皇上奉皇太后於此，此臣所萬分不安者也。如蒙皇上乾綱立斷，速諭停工，天下臣民，知皇上有臥薪嘗膽之思，必共振敵愾同仇之氣。人主居崇高之位，持威福之柄，茍無敬畏之念，則驕肆之心生；茍無忠諤之臣，則讒諂之人至。近日大學士文祥引疾，侍郎桂清外調，道路頗有惜詞。臣竊謂老成憂國者，宜留之左右，以輔成聖德；忠直敢諫者，宜誘之使言，以恢張聖聽。」疏入，上嘉納之。
《清史稿・奕訢傳》：
十二年正月，穆宗親政，十三年七月，上諭責王召對失儀，降郡王，仍在軍機大臣上行走，並奪載澂貝勒。翌日，以兩太后命復親王世襲及載澂爵。十二月，上疾有間，於雙俸外復加賜親王俸。旋復加劇，遂崩。德宗即位，復命免召對叩拜、奏事書名。
《清史稿・文祥傳》：
既而恭親王以阻圓明園工程忤旨斥罷，文祥涕泣，偕同列力諫，幾同譴。恭親王尋復職，而自屢遭挫折後，任事不能如初。文祥正色立朝，為中外所嚴憚，朝局賴以維持，不致驟變。
《清史稿・李鴻藻傳》：
時有修葺圓明園之旨，朝臣同起力爭。鴻藻亦言：「粵、捻初平，回氛方熾，宜培養元氣，以固根本。不應虛糜帑糈，為此不急之務。」乃止。
《清史稿・翁同龢傳》：
又圓明園方興工，商人李光昭矇報木價，為李鴻章所劾論罪。廷臣多執此入諫，恭親王等尤力諍，上不懌。同龢面陳江南輿論，中外人心惶惑，請聖意先定，待時興修。乃議定停園工，並有停工程、罷浮費、求直言之諭。
扼要言之，同治十二年 (1873 年)，同治帝親政，為孝養兩宮太后，他決定重修被英法聯軍燒毀的圓明園，結果遭到大臣們一面倒地反對。大臣們反對的理由有三：
1. 國家面對內憂外患，應避免大興土木，節省開支；
2. 圓明園附近時有教案發生，加上外國炮艦動輒駛近天津，奉兩宮太后於此居住，不見得符合孝道；
3. 有商人藉承辦重修工程中飽私囊。
這件事上，奕訢的取態是站在大臣一邊，所謂「阻圓明園工程忤旨」。同治帝大怒，「諭責王召對失儀，降郡王，仍在軍機大臣上行走，並奪載澂貝勒」。有趣的是，慈禧竟力挺奕訢，對兒子所為不以為然，「翌日，以兩太后命復親王世襲及載澂爵」，同治帝心灰意冷，可想而知。
一年後，同治帝病逝，但奕訢經此，「任事不能如初」。據《清史稿・奕訢傳》「太后諭責王等委靡因循」、《清史稿・后妃傳》「太后責恭親王奕訢等因循貽誤」推斷，奕訢可能不復有當年銳意改革的熱誠，做事變得因循保守。此一轉變，自然和他明白自己的角色身份有關，他永遠只能是輔助的親王。皇帝、太后要一意孤行，他是無能為力的。
有清一代，每逢新君親政，前朝權臣必被鬥倒，順治清算多爾袞、康熙擒鰲拜、嘉慶抄和珅的家、咸豐扳倒穆彰阿，皆其例也。同治親政，奕訢險些成為箭靶。僥倖逃脫，改採守勢，因循自保，亦無可厚非。
