《顏氏家訓》紀錄了顏之推對兒子們的教育與訓誡。不過，從研究歷史的角度，這部書亦是一珍貴史料，因它保存了若干對北齊社會風氣、價值觀的記述。今揀選其中兩條，以窺見北齊胡化之嚴重。
＜教子＞：
齊朝有一士大夫，嘗謂吾曰：「我有一兒，年已十七，頗曉書疏，教其鮮卑語及彈琵琶，稍欲通解，以此伏事公卿，無不寵愛，亦要事也。」吾時俛而不答。異哉，此人之教子也！若由此業，自致卿相，亦不願汝曹為之。
《北齊書．後主、幼主本紀》有「盛為無愁之曲，帝自彈胡琵琶而唱之，侍和之者以百數。人間謂之無愁天子」。《北史．恩幸傳》記和士開「傾巧便僻，又能彈胡琵琶，因致親寵」。從天子至公卿權臣，無不以彈琵琶為時尚，深深喜愛。
查琵琶來歷，東漢劉熙《釋名．釋樂器》有「枇杷，本出於胡中，馬上所鼓也。推手前曰枇，引手卻曰杷。象其鼓時，因以為名也」。唐代詩人岑參有詩「涼州七里十萬家，胡人半解彈琵琶」，可見彈奏琵琶是胡人風俗，非漢人中原文化。
因為北齊君臣普遍胡化，要在朝廷覓得一官半職，甚至躋身高位，必須適應融入其中，學彈琵琶是一個方面，另一方面就是學習鮮卑語。據此亦見北齊君臣鮮卑化之深。
熟讀「聖賢之書」的顏之推，「教人誠孝，慎言檢跡」，儒家義利之辨，他豈會不知？為了一己之私利，仕途平坦，不惜摒棄自身固有文化傳統，全面學習一外來風俗，捨己就人，怎能稱有道德，怎配做士大夫？「若由此業，自致卿相，亦不願汝曹為之」，既是顏的風骨，也見北齊官場風氣是站到顏的對立面，並不漢化。
＜治家＞：
江東婦女，略無交遊，其婚姻之家，或十數年間，未相識者，惟以信命贈遺，致殷勤焉。鄴下風俗，專以婦持門戶，爭訟曲直，造請逢迎，車乘填街衢，綺羅盈府寺，代子求官，為夫訴屈。此乃恆、代之遺風乎？
「江東」即長江以東地區，指南朝政權。南朝婦女都是中原世家大族受五胡亂華影響被迫衣冠南渡。她們繼承的，是漢末魏晉門閥世族那一套。《世說新語．雅量》記郗鑒為女兒挑選佳婿，被選中的王羲之，出身琅琊王氏，為王導之姪。整個過程，只講門當戶對，成婚二人亦無見面交流的機會，時為東晉。錢穆《國史大綱》說：「自經侯景之亂，而貴族門第澌滅殆盡……南渡之衣冠全滅，江東之氣運亦絕」。顏之推士族出身，在江陵失陷後北上，他腦海中的「江東婦女」印象，應該就是侯景之亂前世族大族的婦女所經歷。一言以蔽之，「江東婦女」是受盡保護，不得自主。
北齊首都在鄴城，齊地婦女又是如何模樣？首先，婦女被給予很高的地位，家中大小事務，一律由她料理，所謂「專以婦持門戶」。不止於此，內政之餘，對外還要為家族爭是非曲直、接見達官貴人、替兒子求一官半職、代丈夫向官府申訴冤屈。顏之推覺得，這種對女性的高度重視，來自「恆、代之遺風」。清代考證學者閻若璩《潛邱劄記．卷二》：「拓跋魏都平城縣，縣在今大同府治東五里，故址猶存。縣屬代郡，郡屬恆州，所云恆代遺風，謂是魏氏之舊俗耳」。簡言之，即是鮮卑化成就北齊婦女特殊的面貌，一種女尊男卑的價值觀念。
劉健明＜唐代婦女面面觀 – 唐代婦女史中文專著研究述評＞提到「胡化下的社會婦女地位較高，拘束較少」，劉伯驥《唐代政教史》導言：「民間之遊樂及貴族婦女之服飾，染有胡風，或騎或射，或著男裝，或男女同郊遊、同博戲，皆無禁妨」。據此，更見北齊婦女胡化之深。
上至官場，下至民間社會，從音樂娛樂，到女性待遇地位，皆見北齊有濃厚的胡化傾向 (陳寅恪用「鮮卑化」與「西胡化」形容，見《陳寅恪魏晉南北朝講演錄》)。《北齊書．高昂傳》「于時鮮卑共輕中華朝士，唯憚服於昂。高祖每申令三軍，常鮮卑語，昂若在列，則為華言」、《北齊書．韓鳳傳》「每朝士諮事，莫敢仰視，動致呵叱，輒詈云：『狗漢大不可耐，唯須殺却。』」胡化始終未有改變。
顏之推親身見證，將所見所聞筆之於書，其記述當較官方正史更貼近真實。
